Gottesfürchtig, fromm und tüchtig

Der Grabstein der Pastorenfrau Adelheid am Turm der St.-Stephanus-Kirche

An der Nordseite des Turmes von St. Stephanus steht ein großer Grabstein, der dort nicht zuletzt deshalb ein Schattendasein fristet, weil er bisher nicht entziffert war und man gar nicht wusste, wann und für wen er gemacht worden war. Jetzt hat sich Ingeborg Nöldeke an die Arbeit gemacht und einiges herausgefunden. Der am Außenrand umlaufende Text, der leider unvollständig ist, weil die untere Zeile abgeschlagen ist, heißt (links oben beginnend):

ADLHEIT DES PASTORIS, WAS / ICH TWAR EHEWEIB, GANTZ
VEIRUNDZWENZICH IAR / (Zeile fehlt) / VERZICHACHT, AM MARIEN HEMELFARTSTAG Ao 96
Adelheid des Pastors war / ich war Ehefrau ganze 24 Jahr/ (Vorschlag fehlende Zeile: bin gestorben meines Alters) 48 am Tag Mariä Himmelfahrt Anno 96

Der Haupttext im Mittelfeld heißt:
ADLHEIT WAS RECHT DER NAME MEIN / DIWEIL ICH HATTE VIEL DER DUGEDEN FEIN / GODT-FRUCHTICH / FROM UNDE TEUCHTICH / BARMHERTZICH / MILDE UND GUEDICH / IM LEBEN AUCH IM STERBEN MEIN / WERSTU HER CHRIST MEIN TROST ALEIN / DRUM LEBE ICH NU INS HIMELS THRON / DURCH DICH HER JESUM GOTTES SON /AUCH WIRD MEIN UPSTHANT SELICH SEIN / VERTRAWE
DIR / AUCH DAS WRTEL DEIN

PSALM 4
ICH SLAF ALHIR, GANTZ SICHERLICH / DAS MACHT DAS DU HER ERHALST MICH
HAS TIBI PRO MERITIS REFERE FIDISSIA GRATES Ô CONIUNX, STA-TUENS HAEC MONUMENTA SACRA

Die unvollständige Jahreszahl 96 kann nach stilistischen Merkmalen auf 1596 ergänzt werden. Die Pastorenfrau Adelheid ist also am Tage Mariä Himmelfahrt, dem 15. August 1596, nach 24-jähriger Ehe im Alter von 48 Jahren gestorben, d.h. sie ist 1548 geboren und hat 1572 geheiratet. Aber wer war nun ihr Mann, der Pastor? Die ersten Schortenser Pastoren nach der Reformation waren Jakobus Drentwede (1538-1564, Grabplatte in der Kirche), Johann Hinrich Japetus (wahrscheinlich 1565-1587) und Gottfried Ahrents (1588-1618).

Die Lösung des Problems bieten die beiden „Bauernwappen“ unter der Inschrift auf dem Stein: Links ein Lebensbaum mit den Buchstaben IH zu beiden Seiten des Stamms, rechts ein blühender Strauch mit den Buchstaben AI. Der Pastor Japetus, der sich als studierter Gelehrter den Namen des drittgrößten Mondes des Saturn zugelegt hatte, hieß mit bürgerlichem Namen Johann Hinrich, daher IH auf seinem Wappen. Die Initialen seiner Frau Adelheid, die ihr eigenes Familienwappen mit dem blühenden Strauch in die Ehe gebracht hatte, sind AI, wobei das I nicht zu deuten ist, weil man ihren Geburtsnamen nicht kennt. Im „Verzeichnis der Prediger des Herzogtums Oldenburg seit der Reformation“ steht über Japetus, „er habe vortrefflich predigen können und sei beredt, sonst aber ein wüster Mann gewesen“. Nach all seinen unverheirateten katholischen Vorgängern war der Protestant Japetus der erste Geistliche in der Geschichte der St.-Stephanus-Kirche, der eine Frau zum Traualtar führen durfte. Mit diesem Grabstein für seine Adelheid hat er auch sich selbst ein Statussymbol gestiftet. Noch zu seinen Lebzeiten hat er für seine geliebte Frau diesen schönen, teuren Grabstein mit der kunstvollen Inschrift in Auftrag gegeben. Adelheid hat ihn um neun Jahre überlebt!

Fast 400 Jahre lang hat der Stein als Deckplatte auf einem Hochgrab an der Nordseite des Friedhofs gelegen, bis er 1973 im Zuge der umfassenden Kirchen- und Friedhofsrenovierung geborgen und am Turm aufgestellt wurde. Wenn man daran vorbeigeht, kann man der Adelheid einen kleinen Gruß schicken!

Ingeborg Nöldeke

Mit einer Bürste hat Ingeborg Nöldeke die Schriftzeichen freigelegt (Foto Kullik)